O vereador João Manoel dos Santos (PTB) promoveu solenidade, na noite desta terça-feira (24), para comemorar os 40 anos da criação da Unimep (Universidade Metodista de Piracicaba). Quatro professores que se destacaram nessas quatro décadas foram homenageados. Durante a cerimônia, realizada no salão verde da universidade, também foram conhecidos os alunos e docentes ganhadores do prêmio "Professor Doutor Elias Boaventura de Educação", entregue pela Câmara pelo terceiro ano seguido.

As autoridades presentes destacaram o legado da Unimep para Piracicaba, com a formação de profissionais em diversas áreas e também sua contribuição para o desenvolvimento da cidade. São mais de 54 mil profissionais formados em sua história, fincando um vínculo forte com o município e a região. Atualmente, 11 mil alunos estão distribuídos entre os campi Taquaral, Centro, Lins e Santa Bárbara D'Oeste.

A data do reconhecimento da Unimep como a primeira universidade metodista do Brasil é 10 de outubro de 1975, mas as homenagens se estenderam por todo o ano de 2015. O primeiro secretário da Câmara, Pedro Kawai (PSDB), disse que a Unimep é "a marca de Piracicaba". "Essa homenagem reconhece a importância da universidade; professores e alunos que trabalham para levar o nome de Piracicaba aos quatro cantos do mundo. Fazem a história do município", salientou.

O reitor da universidade, Gustavo Jacques Dias Alvim, em seu discurso destacou os homenageados da noite. "Hoje especificamente estamos homenageando aqueles que há 40 anos participaram do processo de credenciamento da universidade. É um momento de muita alegria e de agradecimento. São pessoas que contribuíram para a consolidação da universidade", afirmou.

João Manoel, que trabalhou na universidade por muitos anos, citou que sua história se confunde com a da Unimep. "Comecei a trabalhar aqui quatro anos depois de a faculdade se tornar universidade. Era um momento único, quando a Unimep sediou um congresso da UNE (União Nacional dos Estudantes) em plena ditadura militar. Logo em seguida veio um congresso de palestinos. Tive o privilégio de participar de vários momentos importantes da história desta tão importante instituição de ensino, e a Câmara não podia deixar de prestar essa homenagem", declarou.

Foram homenageados os professores Antonio Carlos Colpato, Fausto Bérzin, Walter de Francisco e Rinalva Cassiano Silva, que comentou que tem "muito a agradecer à universidade". "Trabalhei 40 anos na Unimep. Fui pró-reitora, professora do programa de pós-graduação e tive a oportunidade de ficar quatro anos fora para fazer meu doutorado. Sou muito grata à Unimep."

Em seguida, foram homenageados os autores dos dez trabalhos classificados para o prêmio "Professor Doutor Elias Boaventura de Educação", criado pela Câmara por iniciativa de João Manoel. Elias Boaventura, que morreu em 2012, ingressou na Unimep em 1973 e foi docente do programa de pós-graduação em educação. Entre 1978 e 1986, foi reitor da universidade.

Os dez trabalhos finalistas do prêmio foram selecionados de um total de 52 apresentados durante o 17º Seminário de Extensão. Todos eles foram homenageados e, durante a solenidade, foram conhecidos os três vencedores.

A terceira colocação ficou para o trabalho "Histórias de vidas de crianças e adolescentes acolhidos: Um processo de ressignificação", das alunas Raiza Cruz de Souza e Mariana Raquel Castro de Francisco, orientadas por Márcia Aparecida Lima Vieira.

O segundo lugar foi para o trabalho "Ações de saúde: Contribuição da farmácia e da nutrição na melhoria da qualidade de vida dos moradores do assentamento I de Sumaré", das alunas Cintia Bortolin e Sabrina Figueiredo, orientadas por José Eduardo Fonseca.

E o trabalho vencedor da noite foi "A volta ao Brasil em uma mochila: Notas de uma experiência rondonista inspirada em projeto internacional", de Fernando Candido Larios Rodrigues e Karen Cristina dos Santos Oliveira, orientados por Fabíola Cristina de Oliveira Ribeiro.

A mesa diretora da solenidade foi composta por João Manoel, que presidiu os trabalhos, Kawai e Dias Alvim, além do professor coordenador de extensão, Josué Adam Lazier, e dos professores Belarmino César da Costa, Samira Kraide e Renato Eliston Gomes, integrantes da comissão avaliadora dos trabalhos finalistas do prêmio "Professor Doutor Elias Boaventura de Educação".