"Conservador das Águas"! Esse é o projeto que o vereador José Aparecido Longatto (PSDB) foi conhecer, ontem (20), em Extrema (MG), distante a cerca de duas horas de Piracicaba, no sul de Minas Gerais, o primeiro município para quem deixa São Paulo pela rodovia Fernão Dias (BR 381).

A cidade, pacata, com uma topografia com muitos aclives e declives e com os seus 31.697 habitantes (IBGE/2010), desenvolve um trabalho de conservação de nascentes, reconhecido internacionalmente. Na prática, o projeto funciona assim: a Prefeitura de Extrema realiza o reflorestamento de áreas degradadas e paga os produtores rurais para conservar as nascentes dentro de suas propriedades.

"São 155 agricultores inseridos no programa de preservação do Meio Ambiente", explica o coordenador do projeto e secretário municipal de Meio Ambiente, Paulo Pereira. Segundo ele, o município paga R$ 221,00 por hectare conservado. "Eu estou nesse projeto desde 1995 e a adequação ambiental produz água de boa qualidade".

O gestor ressaltou que, em 2005, foi aprovado projeto de lei, na Câmara de Vereadores local, selando o início do "Conservador das Águas", que está garantindo a restauração dos mananciais da cidade. "A partir da aprovação, pelos vereadores, nós iniciamos, em 2006, o mapeamento das terras. São feitos contratos por quatro anos com os produtores rurais sempre com a possibilidade de renovação."

Ao chegar na Oficina Ambiental, sede da Secretaria Municipal de Meio Ambiente, a comitiva do vereador Longatto assistiu a uma reportagem produzida pelo "Globo Rural" sobre o trabalho ambiental realizado pela Prefeitura de Extrema, com o apoio da concessionária Auto Pista Fernão Dias, que administra o trecho rodoviário São Paulo–Belo Horizonte, e de empresas. Segundo a matéria, o município foi premiado em Dubai, nos Emirados Árabes, pela implantação do Conservador das Águas. "É um importante exemplo que a cidade de Extrema mostra para o mundo", disse o vereador José Aparecido Longatto.

De 2007 a 2013 foram pagos aos produtores rurais cerca de R$ 2 milhões. "E temos fila de proprietários de áreas que querem participar", destacou Paulo Pereira.

O vereador Luiz Carlos Arruda (PV) lembrou o trabalho de preservação que vem sendo feito na nascente do Costa Rica. "Fizemos o plantio de mais de 270 mudas naquele espaço no Dia Mundial do Meio Ambiente, em 5 de junho", explicou.

CAMPO - Acompanhados do gerente ambiental, Arlindo Cortês, os integrantes da comitiva foram conhecer alguns locais na Zona Rural de Extrema, que foram revitalizados após a implantação do programa. "Aqui estava desmatado", explicou o profissional, apontando o dedo para uma parte da montanha, agora reflorestada.

Outra área de 460 mil metros quadrados, visitada pela comitiva, prevista para se tornar um parque ecológico, está localizada cerca de 20 quilômetros do centro da cidade, no pé da Serra da Mantiqueira, e recebe acompanhamento de técnicos da Esalq (Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz") e da Universidade Federal de Lavras (MG). O local conta com diversas bacias de contenção "para conter a água que desce da serra, evitando, dessa forma, a erosão", completou o gerente ambiental.

Para Longatto, a experiência foi válida. "Nós vamos convidar o Paulo (Pereira) e o Arlindo (Cortês) para que expliquem esse projeto, fundamental para a conservação da natureza, aos vereadores de Piracicaba. A água é vida e, sem ela, não é possível a sobrevivência", destacou o parlamentar.

As autoridades de Extrema explicaram que ainda não há uma Lei Federal, específica, que remunere agricultores para preservar as nascentes. "Demos o primeiro passo", disse Cortês.

NASCENTE DO RIO PIRACICABA - Na volta para Piracicaba, a comitiva parou em Americana (SP) para conhecer o local exato onde nasce o Rio Piracicaba, que é uma junção dos rios Jaguari e Atibaia. "Vejam a degradação do nosso Piracicaba", apontava Longatto sob o cheiro forte de esgoto. "Temos que preservar o nosso Meio Ambiente para garantir vida às próximas gerações", concluiu.

Participaram da comitiva, liderada pelo vereador José Aparecido Longatto, os vereadores da Câmara de Vereadores de Charqueada (SP), Mário Firmiano de Oliveira (PSC) e Sebastião Batista de Oliveira (PT), a engenheira agrônoma da SEMA (Secretaria Municipal de Agricultura), Evelise Moda, o analista ambiental da Sedema (Secretaria Municipal de Defesa do Meio Ambiente), Felipe Vieira, o presidente da OECO (Organização Ecológica do Rio Corumbataí), Cesário Longatto, a assessora parlamentar Tânia Lopes e o vereador Luiz Carlos Arruda (PV).