"Cadeia no Brasil serve para as pessoas que por um motivo ou outro deixam de pagar pensão alimentícia". Esta foi uma das respostas dadas pelo vereador André Bandeira (PSDB) aos alunos e colaboradores da escola estadual Ademar Vieira Pisco, na cidade de Santa Maria da Serra (SP), durante evento realizado no último domingo à tarde (15/02/2009), quando questionado sobre as penalidades impostas para o motorista que ultrapassou o sinal vermelho no cruzamento da rua Voluntários de Piracicaba com a avenida Armando de Salles de Oliveira, na área Central, na madrugada do dia 09 de junho de 1996, quando houve o acidente que o deixou paraplégico.

Com platéia de cerca de 100 pessoas, o parlamentar expôs a sua adaptação, por meio do esporte, à nova vida depois do acidente. Ele foi convidado para ministrar palestra pelo secretário municipal de Esportes local, Marcell Rodrigo Grigollin, pela coordenadora Marlla Almeida e pelo prefeito da cidade, Josias Zani Neto(DEM).

"Nossa família entrou com dois processos, um cível e o outro criminal, contra o motorista que causou o acidente. Ele estava acompanhado de duas moças e, uma delas, durante o processo, confirmou que o condutor havia ingerido bebida alcoólica antes de pegar o carro...mas, no Brasil, só vai para a cadeia quem deixa de pagar pensão alimentícia", desabafa o parlamentar, que hoje está no segundo mandato como vereador e defende, na Câmara de Vereadores, uma melhor qualidade de vida às pessoas portadoras de alguma deficiência. É de sua autoria o Projeto de Lei, aprovado em plenário, criando o Fórum Permanente das Pessoas com Deficiência, realizado uma vez ao ano.

Durante o evento, inserido no programa do governo do Estado como "Escola da Família", André Bandeira contou os "altos e baixos" que enfrentou depois do acidente. "O esporte salvou minha vida. Ganhei medalhas por Piracicaba nos Jogos Abertos do Interior e nos Jogos Regionais, ambos realizados na cidade em 2008".

O vereador comprometeu-se com a comunidade local de levar a equipe de basquete sobre rodas de Piracicaba para uma apresentação em Santa Maria da Serra. Ao final do encontro, disputou partidas de tênis-de-mesa com os convidados.

O programa Escola da Família do governo do Estado oferece bolsas de estudos para universitários desde que cumpram uma determinada carga horária nas escolas estaduais, nos fins de semana, com a prática de atividades físicas, lúdicas, ou mesmo entretenimento. Milhares de jovens cadastrados no programa recebem bolsas de estudos para o custeio da faculdade.